百战百胜的戚家军为何在明朝末期消失了呢？
我们都知道，在古代社会以名字命为军队的不多，像岳家军，杨家将等，但是像这样的军队那都是有着不凡的影响力和战斗力的军队。往往都是百战百胜，所向披靡。像今天我们说的戚家军一样，但是这样厉害的一支军队是怎么退出历史舞台的呢?
在这几支军队在，戚家军的声名丝毫不次于岳家军，而更具鲜明特色的是，戚家军是以抗击倭寇而闻名后世的，因此称之为一支英雄军队也不为过。
提起明朝，大家第一时间想到的就是那些明朝的奇葩皇帝，但是在明朝令人记忆犹新的还有一项，那就是侵扰我国沿海地区的倭寇，中国和日本的恩恩怨怨由来已久，而明朝应该是除了近代以来深受倭寇流毒最严重的一朝。
而在沿海地区人民深受毒害的时候，一支英雄部队站了出来，连战连捷，把沿海倭寇荡平，还了百姓一个太平，这支部队就是历史上鼎鼎有名的戚家军。
提起戚家军，在明朝历史上无疑是带着一些神奇的色彩，因为这支部队取得的战绩太过辉煌。
戚家军又称义乌兵、浙军，总兵力四千人，主力是义乌的农民和矿工。戚家军因为戚继光而得名，戚家军凭借着百战百胜的战绩和高达十余万级的斩级记录，被誉为“16至17世纪东亚最强军队”。
自成军起，戚家军历经大小数百战未尝败绩。嘉靖四十年台州大捷，经新河、花街、上峰岭、藤岭、长沙等战斗，十三战十三捷，斩杀倭寇三千余，烧杀溺毙无算;福建之役，总兵力六千，经横屿、牛田、林墩三战，斩倭寇五千余人。嘉靖四十二年平海卫，经仙游、王仓坪、蔡丕岭四战，共斩杀倭寇两万余，福建倭寇被一扫而空，另于广东剿灭勾结倭寇的海盗吴平，击败吴平手下的海盗三万余人，吴平逃亡海上。
隆庆元年，戚继光及其戚家军三千人调往京师，督阵蓟辽，戚家军火枪队易步为骑，成为中国第一支火枪骑兵队。戚继光督阵蓟辽期间编练车步骑营三万。隆庆二年，朵颜部酋长董狐狸率蒙古铁骑三万入寇，戚继光以车营抵挡，自己率八千铳骑突袭董狐狸牙帐，大破朵颜三万铁骑，逼董狐狸向明朝皇帝请罪;万历三年，长秃率兀良哈铁骑五万入寇，戚继光又率火枪骑兵队出塞包抄，一口气打垮五万蒙古骑兵，活捉长秃。这种战绩在终明一朝都算得上恐怖。也可以看出戚家军战斗力之强世所罕见。
但是这样的一支精兵，为何在万历二十三年爆发了一场“蓟州之变”呢?蓟州是当时明朝“九边”之一，是重要的军事战略据点，明廷称之为蓟州镇，他和其他如辽东镇、宣府镇、大同镇、太原镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇等八个边防重镇一起成为了明朝北方重要的战略防线，维护着大明帝国的安全。
然而在如此重要的军事重镇，同时又是以纪律严明而著称的戚家军，如何会突然爆发叛乱呢?对于这一兵变世间，朝鲜方面在史书中曾有过详细的记录：“万历二十三年十月，己未，防海兵以要挟双粮鼓噪，蓟镇督、抚、道臣擒其倡乱者正法，余党尽驱南还，奏闻兵部覆请，宝可。”
这一记载有用的价值不是太多，除了点明了时间地点之外，主要说是因为欠饷的问题，所以戚家军才不得已发生兵变，但最后却被蓟镇总兵一举擒获杀死。
在《两朝平攘录》中，对于这一事件还有更为详细的记载：“平壤南兵撤回时，以王赏不给鼓噪于石门寨。总兵王保与南兵有小忿，遂以激变耸惑军门，千三百名保尽诱杀之。”
从中可以看出，这次兵变，戚家军被处死一千多名，对于仅仅只有三四千之众的戚家军来说，经过这一事件之后，元气大伤，从此几乎退出了历史的舞台。那么事情真的是因为欠饷的原因引起的吗?
从表面上看，好像如此。当年的戚继光，为了训练出合格的戚家军，在饷银上也给予了倾斜，所谓重赏之下必有勇夫，戚家军的饷银比一般的军队要高上很多。但从明朝万历中期开始，在张居正去世之后，朝廷的财政逐步吃紧，因此不能及时兑现戚家军的军饷，由此引发了他们的不满，毕竟都是把脑袋别在裤腰带上拼死拼活作战，到头来却领不到饷银，难怪他们要搞事情。
其实从深层次看，这次兵变，作为总兵的王保直接下狠手，将所有参与的戚家军士兵全部处死，就有点过分了。说白了，这些戚家军只是为了个人利益发起诉求，却被王保扣上兵变的帽子，原因是什么?
梳理其中的因果，还在于军功的问题。戚继光所组建的戚家军，作战勇敢，军功最大，这引起其他军队的不满，特别是后来戚继光去世，张居正这一大靠山也不在了，因此王保等人趁机出手，借助“兵变”处死大部分戚家军，让这一赫赫有名的大明王牌军队从此覆灭。
战斗力爆棚的“戚家军”也彻底退出历史舞台，而崛起于东北的女真努尔哈赤部，开始成为争夺中原的主角之一。
