农村的一种“山白菜”，以前没人理睬，殊不知很珍贵，卖30元一斤
在我们农村的小河边长着很多杂草，种类繁多，其中有－种长着叫山白菜的，虽然在农村常常见到它，但好多人都不清楚为啥叫它山白菜，而且没发现农家人把它当菜吃的。
这种山白菜的学名叫紫苑，一般在1米多高，多年生草本。根茎短，密生多数细根，根皮紫红色。茎直立，上部疏生短毛。基生叶丛生，长椭圆形，长20～50厘米，宽6～12厘米，基部渐狭呈翼状柄，边缘具锯齿，两面疏生糙毛，叶柄长，花期枯萎；茎生叶互生，卵形或长椭圆形，长18～35厘米，宽5～10厘米，渐上无柄。头状花序排成伞房状，有长梗，密被短毛；总苞片球形，总苞片3层，边缘紫红色；舌状花蓝紫色，筒状花黄色。瘦果扁平，一侧弯凸，一侧平直，有短毛，冠毛灰白色或带红色。花期7至8月，果期在8至100月。
分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、内蒙古、安徽、陕西、甘肃、青海等地。常生于山坡、草地、河边。现在我国的河北、安徽等地有大量栽培。它一般在春、秋季采挖，除去有节的根茎(习称“母根”)和泥沙，编成辫状晒干，或直接晒干。
紫苑是一味中药，据说它的根茎功效很强，所以市场上卖得也很贵，一般一斤卖到30元。从市场价钱也可说明的实际价值，因此，近年来，有些地方的农家人把它当着创收种植项目来经营。
