明朝名臣东林党首脑杨涟生平 杨涟结局 杨涟子女
杨涟（1572～1625），字文孺，号大洪，湖广应山（今属湖北）人。万历进士，累官至左副都御史，东林党人。他忠耿赤诚、直言敢谏，曾与左光斗等反对李选侍、拥立明熹宗，后又上疏弹劾魏忠贤二十四大罪，使权奸震恐。他虽然最终被阉党所害，但他的身上迸射出了一个忧国嫉邪者的璀璨光辉；而这样的人竟含冤屈死，也可见得明王朝气数已尽。
后起之秀 力保太子
杨涟的青年时代正是东林党方兴未艾的时期。他对东林党的创始人顾宪成等人以天下为己任、不畏权势、敢于訾议朝政的气节非常敬佩。每遇东林讲会，杨涟总会千方百计赶到无锡，与东林诸君探讨性理之学，共商治国之道。杨涟与东林党人彼此志同道合，逐渐成为东林党的后起之秀。
万历三十五年（1607），杨涟考中进士，被授任常熟县的知县。为真实地了解当地民情，他常常青衫布履，深入田间、民舍，微服察访，“遍知闾里利病”，深受当地群众的拥戴。后因在铨选清官考核中名列第一，升为户科给事中，不久又改为兵科给事中。
杨涟为人光明磊落，不肯巴结权贵。当时神宗朱翊钧已多年不见朝臣，郑贵妃为了立其子朱常洵为太子，与外朝的官吏多有勾结，专断后宫，离间神宗与太子朱常洛的骨肉之情，居心叵测。杨涟识破了郑贵妃的阴谋，深深为太子的前途和命运担忧。在他看来，太子是一国之本，“国本”动则天下乱。因此他把稳定太子的地位与爱国忠君联系在一起，坚决支持太子朱常洛。
万历四十八年（1620年），神宗久病不愈，不吃东西已有半月之久，按礼应该召太子朱常洛到御榻前侍奉药膳。但由于郑贵妃从中作梗，太子竟不得与其父相见。杨涟一面暗中遣人晓谕东宫伴读王安，要他叫太子力争去侍奉皇上，亲口尝皇上喝的药，仔细看皇上吃的饭，而且要早去晚归，事见《明史·杨涟传》：“涟、光斗遣人语东宫伴读王安：‘帝疾甚，不召太子，非帝。当力请入侍，尝药视膳，薄暮始还。’”争取接近神宗的机会，防止郑贵妃假传圣旨，惑乱朝政。同时，杨涟又联合御史左光斗，敦促大学士方从哲率百官赴乾清宫问安，以显示朝臣的力量。方从哲害怕郑贵妃迁怒于己，便百般推诿，说：“皇上忌讳说病的事情。即使我们去问安，左右也不敢传。”杨涟说：“宋朝时，文潞公文潞公即宋人文彦博。文彦博（1006～1097）字，宽夫，汾州介休（今山西介休）人。天圣进士。曾封潞国公，位至宰相、太师。有《文潞公集》传世。问宋仁宗的病情如何，内侍不肯说。潞公大为生气，说：‘皇上的起居情况，你们这些人不让宰相知道，是不是有什么动机？赶快去中书省领罪！’于是文潞公一日三问，既不见皇上，也不要皇上知道，只是要让后宫这些人知道有他这样的大臣在，任何事情都可以处理。”事及语见《明史·杨涟列传》：“涟曰：‘昔文潞公问宋仁宗疾，内侍不肯言。潞公曰：“天子起居，汝曹不令宰相知，将毋有他志，速下中书行法。”公诚日三问，不必见，亦不必上知，第令宫中知廷臣在，事自济。公更当宿阁中。’”说完，便要方从哲率百僚一日三问，一心要让宫中宵小知道有廷臣在，有所忌惮。方从哲不便再推，只好照办。
神宗去世后，苦熬了近40年的太子朱常洛终于登上了帝位，是为明光宗。然而，这位多灾多难的皇帝登基后四天，便一病不起。当时宫中纷纷传言，说光宗之病是因为郑贵妃进美女八人致使身体亏损；又唆使中官崔文升进泻药，使病情加重。此时，郑贵妃住在乾清宫，与光宗的宠妃李选侍（西李）相勾结。郑贵妃让皇上立李选侍为皇后，而李选侍又让皇上立郑贵妃为皇太后。许多王公大臣纷纷担心，郑、李二人交往甚密，一定包藏祸心。
